John Augustus Roebling

Formado en el Real Instituto Politécnico de Berlín, donde fue alumno de Hegel, Roebling llegó al oeste de Pensilvania en 1831 con el proyecto de fundar un asentamiento agrícola alemán. La colonia fracasó; la ingeniería, no. En 1841 ya había patentado el cable de acero trenzado que le dio fama, y en la década de 1850 levantaba puentes colgantes sobre el desfiladero del Niágara y el río Ohio. El puente de Brooklyn fue su último y más ambicioso proyecto, contratado en 1869. Murió aquel mes de julio por un tétanos contraído cuando un transbordador le aplastó el pie contra un atraque mientras inspeccionaba la torre de Brooklyn. Su hijo Washington terminó la obra; quedó paralizado en los cajones neumáticos y dirigió la construcción durante catorce años desde una ventana asomada al East River.